River Plate protagonizó una clasificación inolvidable y cargada de dramatismo al vencer 4-3 por penales a San Lorenzo, luego de igualar 2-2 tras 120 minutos electrizantes en el estadio Monumental, por los octavos de final del Torneo Apertura 2026.
El equipo de Núñez estuvo al borde de la eliminación durante gran parte de la noche. San Lorenzo, que jugó con un hombre menos durante casi 90 minutos, rozó la hazaña y tuvo incluso tres oportunidades concretas para cerrar la serie, pero River resistió y terminó festejando una clasificación que parecía imposible.
El partido tuvo todos los ingredientes de una película. El “Ciclón” golpeó primero y sostuvo la ventaja con enorme sacrificio. Sin embargo, a los 55 minutos apareció Marcos “Huevo” Acuña para marcar el empate, tras una gran combinación ofensiva comandada por el colombiano Juan Fernando Quintero, una de las figuras de la noche.
Cuando el encuentro parecía encaminado a los penales, San Lorenzo volvió a sorprender en el alargue. A los 94 minutos, Fabricio López conectó un cabezazo letal y puso el 2-1 que desató la ilusión azulgrana. River estaba contra las cuerdas y el Monumental enmudecía.
Pero en el cierre llegó el milagro. En tiempo adicionado, Juanfer Quintero lanzó un centro venenoso que nadie alcanzó a desviar. La pelota picó dentro del área y terminó metiéndose junto al palo del arquero Orlando Gill. El 2-2 llegó en el último suspiro y llevó la definición a los penales.
Allí continuó el sufrimiento para River. Gill atajó los remates de Giuliano Galoppo y Kevin Páez, mientras San Lorenzo convertía sus tres primeros disparos. El conjunto azulgrana tuvo dos match points para liquidar la serie, pero Santiago Beltrán se transformó en héroe: primero detuvo el penal de Gregorio Rodríguez y luego Ignacio Perruzzi estrelló su remate por encima del travesaño.
En la serie de uno contra uno, Joaquín Freitas convirtió para River y luego llegó la jugada que terminó de sellar la noche épica. El uruguayo Mathias de Ritis remató cruzado, Beltrán alcanzó a rozar la pelota, que pegó en el palo izquierdo, recorrió toda la línea y salió por el otro lado.
Un milagro monumental. River sobrevivió a una eliminación segura, avanzó a los cuartos de final y ahora espera rival, mientras Rosario Central sigue de cerca la posibilidad de enfrentarlo en semifinales.